Es muy probable que Rusia siga siendo un motor de la dinámica geopolítica en el Cáucaso Sur en el futuro previsible. El posible alto el fuego en Ucrania podría reorientar los recursos de Moscú hacia el Cáucaso Sur y, por lo tanto, fortalecer la posición de Rusia. Las relaciones forjadas desde 1991 han otorgado a Rusia influencia sobre Armenia, incluyendo la presencia de una base militar rusa y tropas fronterizas en Armenia, y la pertenencia de Armenia a la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) y a la Unión Económica Euroasiática (UEE). Por otro lado, Armenia brindaba a Rusia la oportunidad de proyectar su poder en el Cáucaso Sur y consolidar su posición como el actor externo más fuerte de la región.

En los últimos cuatro años, las relaciones entre Armenia y Rusia han cambiado significativamente, transformando a Moscú de un aliado estratégico a un socio problemático. Ambas partes acumulan una larga lista de agravios mutuos. Con el posible nuevo capítulo en Ucrania, ambos países también tienen la oportunidad de reestructurar su relación bilateral y encontrar un nuevo modus operandi.

Según el gobierno armenio, Rusia no ha cumplido con sus obligaciones en virtud del acuerdo bilateral de 1997 para proteger a Armenia durante las incursiones de Azerbaiyán en territorio armenio en 2021 y 2022. Además, Rusia no impidió la toma militar de Nagorno-Karabaj por parte de Azerbaiyán en septiembre de 2023. Otro punto importante de discordia es la insistencia de Rusia en implementar el Artículo 9 de la declaración trilateral del 10 de noviembre de 2020, mientras que el resto ha sido nulo dado el incumplimiento de Azerbaiyán y Rusia.

Por otro lado, Rusia acusa a Armenia de "orientarse hacia Occidente" al profundizar la cooperación con la Unión Europea, Francia y Estados Unidos, al invitar a observadores de la UE a Armenia, al tiempo que congela su membresía en la OTSC y critica abiertamente a la misma. La firma de la Carta de Asociación Estratégica entre Estados Unidos y Armenia y las conversaciones para firmar una Nueva Agenda de Asociación con la UE han indignado a Rusia.

Armenia también ha reducido drásticamente su cooperación técnico-militar con Rusia. Hace unos años, Armenia obtenía más del 90% de sus armas de Rusia. A partir de 2025, esa cifra se ha reducido a menos del 10%, y la India, y en cierta medida Francia, se han convertido en los principales socios de Armenia en la cooperación en defensa. Curiosamente, Rusia no critica la cooperación militar de Armenia con la India, al menos abiertamente.

A pesar de estas tensiones políticas y diplomáticas, los lazos económicos bilaterales prosperan. En 2024, el volumen comercial alcanzó los 12.400 millones de dólares, frente a los 2.500 millones de dólares de 2021. Rusia sigue siendo un destino clave para una parte significativa de las exportaciones de Armenia y es la principal fuente de varias importaciones estratégicas, como el trigo. Además, Rusia se beneficia de la reexportación de numerosos productos a través de Armenia, un proceso iniciado tras la imposición de sanciones por parte de Estados Unidos y la UE a Rusia. El crecimiento de las relaciones económicas ofrece a Rusia oportunidades adicionales para ejercer presión sobre Armenia si Moscú lo considera oportuno, pero la reexportación de miles de millones de dólares en productos de Rusia a través de Armenia también ofrece ventajas a Ereván.

Los acontecimientos recientes también han impactado profundamente la percepción del público armenio sobre Rusia. Si bien una abrumadora mayoría de armenios consideraba a Rusia una nación amiga en 2018, esa cifra ha disminuido drásticamente, como lo ilustra la encuesta del Instituto Republicano Internacional de septiembre de 2024.

La actual incertidumbre en las relaciones entre Armenia y Rusia puede plantear importantes desafíos para Armenia. En el futuro próximo, Rusia probablemente seguirá siendo una de las principales potencias externas en el Cáucaso Sur, con una considerable influencia en la geopolítica regional. Es posible que, con esta previsión, el Sueño Georgiano, vigente desde 2024, haya reconfigurado la trayectoria de la política exterior georgiana, orientándola hacia una más ambigua. En los últimos años, la cooperación entre Rusia y Azerbaiyán se intensificó notablemente con la declaración de interacción estratégica de febrero de 2022. La visita de Estado del presidente ruso, Vladímir Putin, a Azerbaiyán en agosto de 2024 fue una clara muestra de esta colaboración de alto nivel. Azerbaiyán desempeña un papel fundamental en los esfuerzos de Rusia por acceder a los mercados de Irán, la India y el Sudeste Asiático a través del Corredor de Tránsito Internacional Norte-Sur. Rusia y Azerbaiyán comparten una visión en la que las potencias regionales gestionan los conflictos regionales, y ambos apoyan el formato de cooperación regional 3+3. A pesar de las recientes tensiones entre ambas partes provocadas por el accidente del vuelo AZAL Bakú-Grozny y el rechazo de último momento del presidente Aliyev a la invitación del presidente Putin para asistir al desfile militar del 9 de mayo de 2025 en Moscú, Rusia sigue expresando su interés en desarrollar relaciones con Azerbaiyán, como afirmó la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, durante una conferencia de prensa el 15 de mayo de 2025.

En el contexto actual, Rusia podría decidir que puede promover sus intereses en el Cáucaso Sur mediante una asociación estratégica con Azerbaiyán. Azerbaiyán ha fomentado activamente esta percepción entre los líderes rusos de diversas maneras, incluyendo la financiación de expertos y académicos rusos para presentar a Armenia como un adversario de Rusia, mientras que Azerbaiyán se presenta como una nación amiga. Estos acontecimientos pueden tensar aún más la relación entre Armenia y Rusia.

Si se desarrolla un "entendimiento sobre Ucrania" entre Rusia y Estados Unidos bajo la nueva administración Trump, Rusia tendría mayor capacidad para moldear la geopolítica regional, mientras que Estados Unidos podría dejar de considerar la región como otro campo de batalla con Rusia y, por lo tanto, reducir su participación. En este contexto, Rusia podría retomar, o ejercer más activamente, su papel como principal mediador en las negociaciones entre Armenia y Azerbaiyán y tomar medidas para limitar la presencia occidental en la región, a la vez que intenta gestionar su competencia con Turquía en el Cáucaso Sur. En tal escenario, Armenia podría enfrentarse a exigencias de Rusia para realinear su política exterior, en particular para limitar sus crecientes vínculos con la UE, los países europeos y Estados Unidos.

En medio de la evolución geopolítica regional, con el Cáucaso Sur posiblemente enfrentando una situación con menor influencia occidental y mayor influencia rusa, Armenia debería evitar un mayor deterioro de las relaciones con Rusia y buscar un nuevo modus operandi. En este contexto, la decisión del primer ministro armenio, Nikol Pashinian, de visitar Rusia el 9 de mayo para asistir al desfile militar fue un paso en la dirección correcta. Armenia debería continuar comunicándose francamente con Rusia sobre los objetivos clave de su estrategia de política exterior, a la vez que reanuda los diálogos de la Vía 2 con los círculos de expertos rusos para articular mejor la postura de Armenia y contrarrestar las narrativas de Azerbaiyán.