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Opinion - George Meneshian
La vida después de Asad: Los desafíos de la comunidad armenia de Siria
10 de Abril de 2025

Especial para el Mirror-Spectator

¿Cuál es la situación de los armenios sirios cuatro meses después de la caída del régimen de Assad?

El cambio de régimen en Siria tuvo un impacto inmenso en la ya menguante comunidad armenia del país. Si bien los temores iniciales de ataques a gran escala contra las comunidades cristianas resultaron, afortunadamente, infundados, los armenios, como la mayoría de los cristianos, se habían sentido relativamente seguros bajo el secularismo estatal del gobierno de Asad.

Sin embargo, el surgimiento de nuevas autoridades, compuestas principalmente por antiguos grupos rebeldes islamistas bajo el ahora disuelto Hay'at Tahrir al-Sham, ha dejado a la población con un temor persistente, insegura ante el futuro. Los trágicos sucesos ocurridos en la costa siria en marzo, marcados por una masacre de civiles inocentes a manos tanto de islamistas como de miembros de las fuerzas de seguridad, han exacerbado esta incertidumbre. Particularmente alarmantes fueron los informes de que dos armenios se encontraban entre las víctimas.

En Alepo, principal centro de población sirio-armenio, se permitió a los cristianos, incluidos los armenios, celebrar la Navidad, pero la vida no ha vuelto del todo a su estado anterior al conflicto. Un cambio notable es que las tiendas de propiedad cristiana ahora cierran los viernes —día de descanso musulmán—, mientras que permanecen abiertas los domingos. La misma pauta se aplica a las escuelas: aunque permanecen abiertas, deben adherirse al calendario islámico. Por ejemplo, se ordenó a las escuelas armenias cerrar durante la festividad del Eid al-Fitr. Además, el alcohol está prohibido y se han registrado incidentes aislados de agresiones verbales y físicas por parte de musulmanes. A pesar de estos desafíos, las nuevas autoridades no han atacado sistemáticamente a los cristianos.

Al mismo tiempo, la decisión del gobierno de transición de elevar la injerencia de la ley islámica en la constitución provisional ha generado aún más temores entre los armenios, muchos de los cuales están profundamente preocupados por la preservación de sus libertades y derechos religiosos. No obstante, las organizaciones e iglesias armenias siguen operando y manteniendo sus actividades regulares, mientras que los líderes comunitarios y religiosos mantienen un estrecho contacto con las autoridades.

Los armenios, al igual que otros residentes de Alepo, enfrentan constantes dificultades para acceder a los servicios básicos. La escasez de agua y electricidad sigue sin resolverse, y las nuevas autoridades solo proporcionan cuatro horas de electricidad al día. Si bien el suministro se amplió a seis horas diarias a finales de marzo, problemas técnicos con las instalaciones de producción de electricidad han provocado frecuentes cortes de suministro, no solo en Alepo, sino también en otras ciudades, incluida Damasco. Tras 14 años de guerra y pobreza, las dificultades económicas persisten, y muchas personas se ven obligadas a pagar por generadores eléctricos privados, lo cual resulta oneroso y costoso.

Las dificultades económicas se ven agravadas por la inflación y la dificultad para conseguir bienes básicos, a pesar de la afluencia de productos turcos. El prolongado conflicto y el devastador terremoto de febrero de 2023 han dejado gran parte de la infraestructura dañada o disfuncional. Las oportunidades de empleo son escasas y el coste de la vivienda sigue siendo inasequible para la mayoría.

Mientras tanto, los índices de delincuencia han aumentado drásticamente. Al atardecer, las calles están casi desiertas, ya que los robos y hurtos en tiendas se han vuelto habituales. La falta de personal militar y de seguridad adecuado es particularmente evidente en Alepo y en las regiones controladas por el gobierno, con Damasco como única posible excepción. La situación se ha agravado tanto que las autoridades locales afines al gobierno de transición han solicitado voluntarios armenios para colaborar en las patrullas vecinales, a lo que la comunidad ha accedido. Sin embargo, los armenios que participan en las patrullas no llevan armas.

Además, los servicios gubernamentales son prácticamente inexistentes. Tareas administrativas básicas, como renovar pasaportes, vender propiedades o gestionar documentación oficial, son casi imposibles sin el funcionamiento de los organismos estatales.

A pesar de la convulsión, Armenia reabrió rápidamente su embajada en Damasco y el Consulado General en Alepo, estableciendo comunicación con el nuevo gobierno de transición de Ahmed al-Sharaa (también conocido como Abu Mohammad al-Jolani). A finales de marzo, el gobierno armenio envió ayuda humanitaria a Siria a través de Turquía. Sin embargo, a pesar de esta reanudación de la cooperación, muchos miembros de la comunidad armenia consideran que Armenia no ha hecho lo suficiente para apoyarlos en estos tiempos difíciles.

Aunque la situación no ha cambiado drásticamente desde los últimos años del régimen de Asad, persisten las dificultades y la incertidumbre acecha. Muchos siguen temerosos y pesimistas sobre el destino de las poblaciones cristianas restantes, a pesar de las garantías de Al-Sharaa de respetar la diversidad y los derechos de las minorías. Varias familias armenias ya se han marchado o planean hacerlo hacia Armenia u otros países.

Armenia debe hacer más. Los armenios sirios contribuyeron significativamente al desarrollo de Armenia tras la independencia y han apoyado constantemente tanto a Armenia como a la región montañosa de Karabaj (Artsaj). Hoy, ante la inestabilidad persistente de la comunidad armenia siria, el Estado armenio tiene la responsabilidad de responder proactivamente. Armenia debe facilitar el éxodo seguro y digno de quienes desean partir, a la vez que refuerza los esfuerzos para preservar y apoyar a la pequeña comunidad que decide quedarse. Esto incluye brindar asistencia humanitaria que no solo sea simbólica, apoyar iniciativas de preservación cultural y participar en esfuerzos diplomáticos más activos y consistentes para garantizar su seguridad.

Al mismo tiempo, las prósperas comunidades de la diáspora armenia en Estados Unidos, Francia y otros países pueden desempeñar un papel constructivo. Además de ofrecer apoyo financiero, pueden intensificar sus esfuerzos de para presionar a gobiernos influyentes a fin de que insten a Damasco a garantizar los derechos y la seguridad de los cristianos sirios, incluidos los armenios.

Mediante un esfuerzo coordinado y compasivo, tanto Armenia como su diáspora global pueden ayudar a salvaguardar a esta comunidad vulnerable pero resiliente.

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George Meneshian es analista de políticas especializado en el Cáucaso y Oriente Medio. Actualmente dirige el Grupo de Investigación sobre Oriente Medio del Instituto de Relaciones Internacionales (IDIS) en Atenas, Grecia. Estudió Relaciones Internacionales en la Universidad Panteion de Atenas y obtuvo una maestría en Estudios de Oriente Medio, el Cáucaso y Asia Central en la Universidad de St. Andrews, Reino Unido. Es autor de numerosos artículos y trabajos en diversas plataformas y ha aparecido en numerosos medios de comunicación. En 2024, publicó un libro sobre las relaciones greco-armenias (próximamente traducido al inglés) y es coautor de otros cuatro libros.

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