La pregunta más frecuente después de la toma militar de Nagorno-Karabaj por parte de Azerbaiyán es quizás la siguiente: ¿Por qué no hay un acuerdo de paz entre Armenia y Azerbaiyán?.
El estatus y el futuro de Nagorno Karabaj han sido las piedras angulares del conflicto desde finales de los años 1980. Las posiciones de las partes estaban demasiado alejadas entre sí como para dar esperanzas de llegar a un acuerdo. Los armenios estaban seguros de que Nagorno-Karabaj no podía ser parte de Azerbaiyán, ya que los armenios no podían vivir bajo la jurisdicción de Azerbaiyán. Los azerbaiyanos estaban seguros de que Nagorno-Karabaj debería formar parte de Azerbaiyán.
La situación no cambió hasta octubre de 2022, cuando el primer ministro armenio firmó una declaración en Praga y reconoció a Nagorno-Karabaj como parte de Azerbaiyán. Parecía que el cambio radical en la posición de Armenia finalmente abriría el camino para la normalización entre Armenia y Azerbaiyán. Armenia aceptaría que Nagorno-Karabaj sea parte de Azerbaiyán, mientras que Azerbaiyán proporcionaría garantías de seguridad para los armenios de Nagorno-Karabaj. Sin embargo, sólo la primera parte de la ecuación era real. Armenia reconoció Nagorno Karabaj como parte de Azerbaiyán e incluso abandonó cualquier demanda de autonomía. Por otro lado, Azerbaiyán impuso un bloqueo a Nagorno Karabaj y, en septiembre de 2023, lanzó una ofensiva militar que obligó a toda la población armenia de la región a abandonar su tierra natal.
Sin embargo, mientras más de cien mil armenios entraban en Armenia, muchos en la comunidad internacional esperaban que finalmente llegara la era de paz, y su lógica era clara. La cuestión de Nagorno Karabaj y el futuro de los armenios fueron los principales obstáculos para la normalización entre Armenia y Azerbaiyán.
Una vez destruida la República de Nagorno Karabaj, nada podría impedir que Armenia y Azerbaiyán firmaran un acuerdo de paz. Luego allanaría el camino para la normalización de las relaciones entre Armenia y Turquía y se cambiaría la geopolítica del Cáucaso Meridional.
Todo el mundo empezó a hablar de un tratado de paz entre Armenia y Azerbaiyán para finales de 2023. Esto provocó una sensación de déjà vu, ya que en otoño de 2022 hubo intensas discusiones sobre la posibilidad de firmar el acuerdo de paz entre Armenia y Azerbaiyán para finales de 2022. Sin embargo, a finales de septiembre de 2023, muchos estaban seguros de que esta vez nada podría impedir la paz.
Sin embargo, octubre-noviembre de 2023 lo ha cambiado todo. A principios de diciembre de 2023 nadie hablaba de un acuerdo de paz para finales de 2023; Es más, nadie sabía cuándo y dónde podrían reanudarse las negociaciones entre Armenia y Azerbaiyán.
Hay confusión en Occidente mientras la gente intenta entender lo que está pasando. A primera vista, la razón detrás de estos acontecimientos es el rechazo de Azerbaiyán a las plataformas de negociación occidentales. De repente, Azerbaiyán comprendió que la UE y Estados Unidos, como actores externos, sólo traen caos e inestabilidad al Cáucaso Meridional. Al mismo tiempo, Azerbaiyán insinúa que la firma de un acuerdo de paz en Occidente irritará a Rusia e Irán, y Azerbaiyán no desea empeorar sus relaciones con estos poderosos Estados, que tendrán una influencia significativa en la región en el futuro previsible. Azerbaiyán ofrece ahora reanudar las negociaciones en Moscú o mantener conversaciones directas, sin mediadores, ya sea en Georgia o cerca de la frontera entre Armenia y Azerbaiyán.
Armenia evita la plataforma rusa, ya que las relaciones entre Armenia y Rusia se están deteriorando rápidamente y Armenia no quiere negociaciones directas. Armenia necesita garantes que impidan cualquier violación del acuerdo de paz por parte de Azerbaiyán.
Sin embargo, las diferencias en cuanto a la ubicación son sólo la punta del iceberg. La razón principal del repentino colapso del proceso de negociación es que Azerbaiyán no está interesado en ningún acuerdo de paz con Armenia, ni siquiera uno que satisfaga todas sus demandas sobre enclaves y corredores.
Desde que el presidente Aliyev heredó el poder de su padre en 2003, utilizó el conflicto de Nagorno-Karabaj, en particular la idea de traer de regreso a Shushi, como una consigna unificadora para reunir a la población azerbaiyana en torno a él.
La estrategia era sencilla: había muchos problemas en Azerbaiyán, desde una enorme desigualdad y una corrupción rampante hasta la falta de libertades fundamentales. Sin embargo, se pidió a la sociedad que se olvidara de ellos y se uniera al líder que prometió izar la bandera de Azerbaiyán en Shushi. Esta promesa parecía una fantasía en 2003, pero la mayor parte de la sociedad aceptó este trato.
Luego, después de 17 años, las tropas azerbaiyanas entraron en Shushi. Allí izaron una bandera y, en 2023, todos los armenios se vieron obligados a abandonar Nagorno Karabaj. El presidente Ilham Aliyev recibió un desfile militar en Stepanakert en el vigésimo aniversario de su primera elección como presidente. El presidente Aliyev parece haber cumplido sus promesas y siempre será percibido como un héroe nacional en Azerbaiyán, asegurando su posición y la de su familia como gobernantes de Azerbaiyán durante décadas.
Sin embargo, como siempre, la medalla tiene dos caras. Muchos, si no todos, en Azerbaiyán perciben al Presidente Aliyev como un héroe nacional. Sin embargo, una vez que se cumpla el acuerdo alcanzado en 2003, tarde o temprano la gente empezará a hacerse preguntas sobre la desigualdad, la corrupción desenfrenada, la falta de libertades fundamentales y otros problemas que asolan Azerbaiyán.
Para evitar estos acontecimientos, el Presidente Aliyev necesita una nueva idea unificadora que agrupe a la población detrás de él, como lo hizo la idea de izar la bandera azerbaiyana en Shushi en 2003, y que haga que la sociedad azerbaiyana tolere los problemas multifacéticos del Azerbaiyán actual. Los dirigentes azerbaiyanos decidieron que la nueva idea sería la visión de "Azerbaiyán occidental". Actualmente, la idea carece de claridad: ¿significa izar banderas azerbaiyanas en ciudades armenias, incluida Ereván, o prevé el “regreso pacífico de los azerbaiyanos a Armenia”, donde vivirán como ciudadanos armenios?
Sin embargo, a pesar de la falta de claridad en los detalles, el gran plan está ahí: la sociedad azerbaiyana debería unirse detrás del presidente Aliyev y su familia en los próximos 20 años para hacer realidad otro sueño nacional, como lo hicieron realidad su sueño en el 2003, de tener banderas azerbaiyanas en Shushi y otras ciudades de Nagorno Karabaj.
Además, en este contexto, el acuerdo de paz con Armenia sólo obstaculizará el proceso. Incluso el mejor acuerdo de paz para Azerbaiyán, que le daría a Azerbaiyán los llamados enclaves, establecería un acceso terrestre directo con ellos y creara el “corredor Zangezur”, acabaría con “el sueño de Azerbaiyán occidental”.
Por lo tanto, Azerbaiyán, o al menos los dirigentes actuales, no necesitan un acuerdo de paz con Armenia; Es más, un acuerdo de paz con Armenia puede crear problemas importantes para que los dirigentes aseguren su posición durante los próximos 20 años.