En el marco del 35.º aniversario de la Independencia de Armenia, la Universidad Argentina John F. Kennedy homenajeó a la cátedra fundada en 1971 por la Dra. Rosa Majian. Autoridades académicas, diplomáticas y religiosas, representantes de instituciones comunitarias, docentes y cursantes participaron de un acto que puso en valor la enseñanza del idioma y la difusión de la cultura armenia.
La Universidad Argentina John F. Kennedy fue escenario de una doble celebración: el 55.º aniversario de la creación de la Cátedra Libre «Armenia» y el 35.º aniversario de la Independencia de la República de Armenia.
Participaron del acto el embajador de Armenia en la Argentina, Hovhannés Virabian; el obispo Arén Shaheenian, primado de la Iglesia Apostólica Armenia para la Argentina y Chile; la rectora emérita de la Universidad, Dra. María Elisa Herren, y el rector, magíster Alejandro Gómez. También estuvieron representantes de instituciones comunitarias, docentes, estudiantes y amigos de la cátedra.
La cátedra nació en 1971 por iniciativa de la Dra. Rosa Majian, la primera mujer de origen armenio en graduarse en periodismo y una de las fundadoras de la Escuela de Periodismo de la Universidad, que condujo la cátedra durante 45 años. Un dato que no es menor es que se creó veinte años antes de que Armenia recuperara su independencia, el 21 de septiembre de 1991. Es decir, cuando la actual república todavía no existía, la Universidad Kennedy ya había abierto un espacio para la historia, la lengua y la cultura armenias.
Hablaron durante el acto el rector Alejandro Gómez, el embajador Virabian, el obispo Shaheenian y la directora de la cátedra, profesora Diana Dergarabetian.
El rector destacó el valor histórico de la iniciativa y el compromiso de la Universidad con el encuentro entre culturas y el reconocimiento de las identidades. Recordó a la fundadora, Dra. Rosa Majian, y reconoció la labor de Dergarabetian, que dirige la cátedra desde 2016, y de los docentes, exalumnos y colaboradores que la sostuvieron durante más de medio siglo.
El embajador de Armenia y el primado de la Iglesia Apostólica Armenia se sumaron a la conmemoración, que unió dos fechas centrales para la historia y la identidad del pueblo armenio.
Continuidad y renovación
Dergarabetian agradeció la celebración y recordó el momento en que la Dra. Majian le propuso continuar con esta tarea, que se desarrolla ad honorem. Desde 2016 se propuso renovar el enfoque de la cátedra y convertirla en un espacio activo, abierto y cercano a la comunidad.
Agradeció a la Universidad Kennedy por haber sostenido este espacio durante 55 años y destacó la visión de una institución que entendió la importancia de acercar la cultura armenia a la sociedad argentina mucho antes de la independencia de Armenia. Tuvo también palabras para la Dra. Majian, cuyo legado sigue siendo el punto de partida del trabajo actual, y para la rectora emérita Herren y el rector Gómez, por la confianza, la libertad de trabajo y el respaldo institucional.
Mencionó además el apoyo de la Fundación Boghós y Siranush Arzoumanian, el Centro Armenio de la República Argentina y el Arzobispado de la Iglesia Apostólica Armenia, y el acompañamiento de la Embajada de Armenia, que permitió gestionar el apoyo y el financiamiento del Ministerio de Educación, Ciencia, Cultura y Deporte de Armenia.
Entre los logros de esta etapa, señaló el convenio entre la Universidad Kennedy y la Universidad Politécnica de Armenia, firmado en septiembre de 2020 para impulsar la cooperación académica, y el acuerdo entre el Centro Armenio y la Universidad Kennedy para certificar el curso de perfeccionamiento docente de armenio «SIUN», que se dicta actualmente en el país.
«El armenio nos une»
«El armenio es una lengua, pero a la vez es una familia, es una cultura milenaria». Con esa frase, Dergarabetian resumió el sentido del programa «El armenio nos une», lanzado en 2021 con motivo de los 50 años de la cátedra, que ofrece cursos virtuales de distintos niveles en las dos variantes de la lengua, oriental y occidental.
El nombre del proyecto tiene su explicación. Como había contado la directora en una entrevista con Sardarabad, los descendientes de armenios, estén donde estén, comparten «aparte del apellido “ian”, algo en común: el idioma».
En el acto, valoró el compromiso de las docentes y el esfuerzo de los cursantes, que se conectan desde distintos lugares y en horarios diversos para hacer de cada clase un espacio de encuentro con sus raíces.
Según explicó, las clases van más allá de lo lingüístico: acercan a los alumnos a la historia, las costumbres, la música, el arte y las tradiciones armenias, y fortalecen el vínculo con las instituciones de la comunidad.
Cerró su mensaje agradeciendo a quienes hacen posible que la cátedra siga cumpliendo su objetivo fundacional: servir a Armenia, a la comunidad armenia de la Argentina y a todos los interesados en conocer y difundir su cultura.
Dhol y duduk
La música tuvo un lugar destacado. Miguel Samouelian interpretó el dhol, el tradicional instrumento de percusión armenio, y Hakob Barseghyan tocó el duduk, instrumento de viento que es uno de los sonidos más representativos de la música armenia.
Al cierre, se sirvió un vino de honor, que permitió a los presentes compartir un momento de encuentro y celebrar juntos el aniversario.
A 55 años de la iniciativa de la Dra. Rosa Majian, la Cátedra Libre «Armenia» sigue acercando la cultura y el idioma armenios a nuevas generaciones. El acto fue un reconocimiento a quienes la fundaron, a quienes la sostuvieron en el tiempo y a quienes hoy trabajan para que siga creciendo. Porque enseñar una lengua es también transmitir una historia y mantener vivas las raíces.
