Más de 180 personas se reunieron frente al Paraná para compartir una tarde de memoria, cultura y comunidad. Las infancias, el lehmeyún, los guarbies, una sorpresa audiovisual, el reencuentro entre familias y mucho más fueron los protagonistas del día.45

"Allí donde dos armenios se junten, nace una nueva Armenia." William Saroyan

Eso fue lo que ocurrió este domingo en el Centro Castilla, frente al Paraná. Más de 180 personas llegaron, se encontraron, y por unas horas, Rosario volvió a ser un poco Armenia.

Desde temprano, las familias fueron ocupando sus lugares en un salón decorado con hojas de parra, uvas y granadas naturales sobre cada mesa, un detalle sencillo pero muy simbólico.

Fue la presidenta Anabela Avedisian quien dio inicio al almuerzo junto a la vicepresidenta Antonela Sahakian. Con palabras de afecto, agradeció la presencia de cada familia, celebró el "privilegio de ser parte de esta colectividad rosarina" y subrayó lo que une a todos los que año tras año se reencuentran en estas mesas: "la memoria, la identidad y el orgullo de pertenecer". 

El plato más esperado del mediodía fue, sin dudas, elos lehmeyún preparados por la Panadería Armenia de Buenos Aires con mucha dedicación, para que Vanesa Topayan los trajera fresquitos. La mesa armenia estaba completa.

Como en cada encuentro de la colectividad, los más pequeños tuvieron su propio espacio. Luciana Campas Ohnikian y Virginia Sarkisian se encargaron de la animación infantil con ideas originales para toda la jornada. Y cuando llegó el momento de la danza, el salón entero se transformó.

Anush Komchoyan iluminó el almuerzo con la milenaria danza armenia. Oriunda de Valentín Alsina, Anush fue integrante del conjunto de danzas Nairi durante 10 años y ahora reside en Córdoba, donde deleita con su pastelería artesanal en el Valle de Traslasierra. Una artista que no solo baila armenio, sino que narra historias con el alma a través de su mirada y su cuerpo.

Al finalizar la danza de "Dzirani" y "Tamzara", la bailarina recitó el poema de William Saroyan y otro muy conmovedor de la autora Maria Hagopyan. Las familias bailaron con ella, y los niños quisieron fotografiarse con ella además de seguir sus pasos.

A mitad del encuentro llegó la sorpresa de la tarde. Se presentó "Miradas", una producción audiovisual de Agustina Manukian que detuvo el tiempo en el salón. Con la voz en off de Melisa Avedisian y los rostros de muchas personas de la colectividad armenia rosarina, el video transmitió algo que pocas veces se puede poner en palabras:

"Los armenios sabemos que la vida solo cobra sentido cuando nos ponemos de pie y ayudamos a otros. Estar vivos es un regalo, es agradecer esa segunda oportunidad y poder compartir, y asegurarnos de que las historias de nuestros sobrevivientes nunca sean olvidadas."

Voz en off: Melisa Avedisian — Video: Agustina Manukian

En esas imágenes y en esas palabras, la tarde encontró su centro. Porque lo que une a la colectividad armenia de Rosario no es solo el apellido ni el origen: "es la elección de seguir recordando, de seguir contando, de seguir reuniéndose".

La tarde incluyó también uno de los momentos más emotivos de la jornada: el homenaje a Juan Danielian y Dirán Yousoufian, presidente y vicepresidente históricos de la colectividad, quienes pasaron a ser miembros honorarios de la institución. Fue Carolina Sahakian quien tomó la palabra:

"Juan y Dirán no solo ocuparon cargos directivos; fueron los arquitectos de una etapa de renacimiento. Su sabiduría sigue siendo nuestra brújula. Gracias por enseñarnos que ser armenio es un acto de amor cotidiano."

El juego también tuvo su momento de creatividad: en cada mesa había un plato con el nombre de una región de Armenia. Quien recibía esa región obtenía un premio y debía reconocerla entre los materiales disponibles —una forma lúdica y original de acercar a la comunidad a la geografía y la cultura de la tierra de sus ancestros.

Sobre el final, y como cierre dulce de la tarde, llegaron los infaltables gurabies de Vanesa Topayan —riquísimos, como siempre los hace ella—. Además, Anush Komchoyan trajo unos deliciosos turrones armenios para acompañar el café. Y antes de despedirse, la colectividad volvió a proyectar el documental "Del Ararat al Paraná: Memorias Infinitas", estrenado el 24 de abril en el Memorial "No Me Olvides" en el marco del 111° aniversario del Genocidio Armenio.

Para cerrar la jornada, se presentaron las próximas actividades de la institución: la Misa Armenia en agosto; la conmemoración del 35° aniversario de la independencia de la República de Armenia en septiembre; el 75° aniversario de la Colectividad Armenia de Rosario con cena show el 3 de octubre; y el viaje a Uruguay para los Juegos Navasartian del 9 al 12 de octubre.

William Saroyan tenía razón. Allí donde dos armenios se juntan, nace una nueva Armenia. Este domingo, en Rosario, nacieron 180.

^{Miriam Bidyeran, Colectividad Armenia de Rosario}