Es difícil creer que han pasado diez largos años desde ese fatídico día (4 de septiembre de 2012), cuando falleció nuestro querido amigo de Argentina, el escritor, editor y educador, el  talentoso Bedros Hadjian.

Si Bedros Hadjian fue el estudiante modelo de la primera generación nacida en la diáspora, quien, sin tener la oportunidad de  educación superior, a través del trabajo por cuenta propia y como autodidacta, a largo plazo logró convertirse en un intelectual valioso dotado de habilidades versátiles.

En primer lugar, poseía todas las cualidades que lo convertían en un editor  ejemplar y hábil de un diario armenio. Después de eso, al leer literatura artística armenia y extranjera, pudo adquirir un gusto literario muy fino y un estilo original que atraía al lector. Y finalmente, impulsado por su amor ilimitado por la literatura armenia, la cultura armenia y la educación armenia, continuó con su amada posición de maestro armenio hasta su muerte, sin querer separarse nunca de esa humilde cátedra...

Bedros Hadjian fue sin duda uno de los rostros más visibles de la comunidad armenia en Argentina.

Una especie de símbolo, también el último mohicano de la literatura armenia latinoamericana. Pero los lectores de los parisinos "Yaraj" y "Nor Yaraj" en el pasado reciente también deben recordar su nombre, pues desde la década de los 90, traía colaboración regular y permanente a estos diarios con noticias de  Argentina (a veces P .H ., A.P. o la firma de Alek Petian), así como fluidos análisis de temas urgentes nacionales.

Fue un periodista excepcional -en el sentido profesional de la palabra- que realizó diversas encuestas o estadísticas en su entorno y llegó con ellas a conclusiones veraces adecuadas.

Por ejemplo, "Qué y cómo piensan nuestros estudiantes sobre la lengua armenia, el habla armenia, la identidad nacional y el Estado armenio" (1988), "Nuestros estudiantes y el 24 de abril" (1996), "No partidismo entre la juventud armenia en Argentina" (1996) y otros. Estos y otros numerosos escritos de Hadjian, páginas periodísticas seleccionadas, muchas de las cuales fueron publicadas entre 1971 y 1986 en el antiguo diario "Armenia" de Buenos Aires (del que era editor en ese momento) afortunadamente se compilaron y  también fueron publicados en Alepo, 2008, con el título " Sur en  la Diáspora".  Este era un volumen rectangular de más de 500 páginas, lo que le dio al autor la apariencia de un editor de la historia.

No hay duda de que Bedros Hadjian también fue un escritor brillante. Cierto es que entró tarde en la puerta de la literatura y publicó su primer volumen de cuentos, "Comando, señores" en 1995, cuando ya tenía 62 años. Pero, frente a nosotros, en ese momento, apareció inesperadamente un perfecto novelista, que supo trazar patrones con maestría, poner sabor y aliento a la literatura.

Afortunadamente, los siguientes volúmenes no tardaron en llegar. Primero, "Kar u nekar" (cuentos, 2003), luego la novela "Karkemish" (2005), que es probablemente su obra maestra. Aquí Hadjian inmortalizó su lugar de nacimiento en la orilla del Éufrates, el pueblo sirio de Charaplus (antiguo nombre: Karkemish), con sus casas, tiendas, barrios, modales y costumbres, discusiones y chismes, momentos tristes y felices, especialmente personajes coloridos, entretejidos alrededor de su nombres con historias conmovedoras e impactantes. Toda la obra fue una literatura de nostalgia, que nos levantó el corazón y nos encantó con su bello y cristalino armenio.

Con estos volúmenes, Bedros Hadjian ya se había ganado la imagen de un escritor.

Además de todo esto, Bedros  siempre mantuvo la apariencia de un maestro armenio. Enseñó con profunda fe, inspiró a cientos, entrenó y entrenó a sus seguidores, preparó y publicó libros de texto armenios de lectura, enseñanza y gramática. Si él no hubiera escrito ningún libro, no hubiera editado ningún periódico y no hubiera estado involucrado en actividades nacionales y públicas en la medida de una docena, entonces se le habría puesto un laurel en la cabeza, simplemente porque había sido un educador,  trabajador durante los últimos 55 años, de los cuales 15  fueron en Siria, y 40 en la parte sur del mundo...
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Eppee Nation de la Piedra de Alepo. Los alumnos de los viejos tiempos del seminario (años 60) recuerdan definitivamente a Bedros Hadjian, quien también ocupó el cargo de director aquí por un corto tiempo, antes de mudarse a la Argentina. Se cuenta que era un maestro estricto. Yo no le enseñé y no tengo constancia de sus años escolares.

Un día, cuando nos conocimos y nos dimos la mano, encontré una persona dulce y despreocupada frente a mí, simpático y patriota, diría.

Fue en 1984. Yo era estudiante del  12° grado del seminario, apenas tenía 17 años.
Mientras todos mis compañeros de clase estaban absortos en los pensamientos de los exámenes de bachillerato estatal, yo estaba loco por la prensa armenia en el extranjero e hice mis primeros intentos periodísticos, enviando informes a "Yaraj" en París, "Marmara" en Estambul y al diario " Armenia" de Argentina. El editor de este último era Bedros Hadjian. Continuamente recibí cartas de aliento, me brindó orientación profesional, correspondencia, etc.para investigar o realizar encuestas.

Nos escribimos sin conocernos personalmente.

Un día, un día inolvidable para mí, me llamaron inesperadamente a la dirección  durante el hoario de clases. El supervisor encargado de los órdenes superiores, ord. Ani Ifatean me invitó a salir del salón de clases y me dijo que fuera a la oficina del director...
Cuál era el motivo de esta inusual invitación, no lo sabía. ¿Habré hecho algo?
En un estado mental perturbado, llamé a la puerta de la dirección y entré. El director prof. Andranik Khachaturian, que la Dios lo tenga en la Gloria, estaba sentado detrás de su amplio escritorio y charlaba alegremente con una persona sonriente sentada justo frente a él. Yo no conocería a ese señor. Probablemente sería uno de los padres o uno de los tutores de la escuela. Era un hombre rubio y de cara roja, de 50 a 55 años.
Miré inquisitivamente a nuestro director para saber por qué me llamaban... La presencia de un extraño me preocupaba aún más. me empezaron a sudar las palmas de las manos...
"Decime hijo", preguntó el director, "¿ has estado  enviando cartas secretas a Arzhant?"
--¡No!, Sr. director--contesté instintivamente--no hay nada secreto en las cartas que envié, son correspondencia. Breves escritos informativos de la vida armenia de Alepo.
-- ¿Adónde envías tus escritos, dónde se imprimen?
-- Hay un periódico de buen gusto que se llama "Armenia" en Buenos Aires, los mando allá. ¿Dónde están impresos?
-- ¿A qué dirección y a  nombre de quién envías esas cartas, hijo?
-- Envío al editor por su nombre. Su nombre es Bedros Hadjian. No lo conozco personalmente.
-- Um... ¿así que las envias a Hadjian...? Mira, hijo mío, el gran profesor. Bedros Hadjian está frente a ti, y el hombre simpático de rostro rojo sentado frente a nosotros  se señaló con el dedo...
Mis ojos quedaron más que  abiertos... ¡Un sueño imposible! . Hadjian y yo estábamos uno junto al otro...
Hadjian, que miraba esta situaciónn con una leve sonrisa, saltó de su silla y con ambos brazos abiertos, me abrazó firmemente entre sus brazos...
Luego de eso, nuestra amistad se fortaleció y continuó con algunos episodios memorables, cuyo momento culminante fue mi visita a Buenos Aires, por invitación del Centro Armenio, como orador principal, en el 60 aniversario de la actividad literaria de Hadjian (mayo de 2011).

De esa visita histórica nació uno de mis libros, "Buenos Aires, calle Armenia", que se convirtió en una especie de monumento en memoria de Bedros Hadjian.

Alepo