Escritor, periodista, educador y abogado, fue una figura central de la vida institucional armenia de la diáspora durante más de medio siglo

El pasado 17 de octubre falleció en Nueva Jersey, Estados Unidos, a los 89 años, Misak Haiguentz, dirigente del Partido Demócrata Liberal Armenio (Ramgavar) y ex director general de la Unión General Armenia de Beneficencia (UGAB) durante largos años.

Nacido Misak Kupelian en Alejandría, Egipto, el 19 de agosto de 1937, perdió a su padre, Haig, siendo muy chico. En su homenaje adoptó como escritor el seudónimo Haiguentz (“de Haig”), que con el tiempo pasó a ser su apellido legal.

Alejandría: la escuela y la vida cultural

En 1952 terminó la primaria en la Escuela Nacional Boghosian de Alejandría. Luego estudió en el Liceo Francés de esa ciudad, donde obtuvo el título de estudios comerciales, y se recibió de contador público. Muy joven se volcó a la docencia: desde 1954 y durante una década fue celador, maestro y profesor de lengua y literatura armenias de los cursos superiores de la Escuela Boghosian.

Fue además uno de los jóvenes dirigentes de la Asociación Cultural Armenia Dikran Yerkat de Alejandría, que presidió durante varios años. Bajo su dirección se publicó el libro conmemorativo por los 40 años de la institución, y en 2025 volvió a escribir sobre Dikran Yerkat y la entidad que lleva su nombre.

Estados Unidos: “Nor Or” y la UGAB

En 1963 se radicó en Estados Unidos, donde asumió de inmediato la dirección de “Nor Or”, órgano oficial del partido Ramgavar en el oeste del país, cargo que ocupó hasta 1968. En 1965 fundó en Los Ángeles y Fresno la Unión Cultural de Jóvenes Armenios. Entre 1968 y 1969 cursó literatura, psicología y economía en el California State College y en la Wayne State University de Detroit, ciudad en la que impulsó la creación de la filial local de la Asociación Cultural Tekeyan.

Miembro activo de la UGAB desde muy joven, fue colaborador directo de Alex Manoogian y en 1970 fue designado director general de la institución, puesto que desempeñó con solvencia durante toda la presidencia de Manoogian. Su aporte fue decisivo para fortalecer las filiales, ampliar la base de la organización y poner en marcha numerosos programas en beneficio de la comunidad. Orador de talento, cautivaba al público con sus conferencias sobre temas nacionales e institucionales.

Una segunda carrera en el derecho

Tras retirarse de la UGAB en 1990, se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad Seton Hall y se dedicó a la abogacía. Tuvo un papel clave en el Fondo Dolores Zohrab Liebmann, desde el cual supervisó la edición de más de cien libros sobre historia, cultura y literatura armenias, y en la organización Amigos del Patriarcado Armenio de Jerusalén, fundada en 1967.

El hombre de letras

Más allá de su capacidad de gestión, Hayguents fue un hombre de letras. Escribió poesía y cuentos, y como brillante periodista firmó artículos sobre la vida nacional y comunitaria en “Arev”, “Nor Or”, “Zartonk”, “Baikar” y otros periódicos de la diáspora. En 1978 editó para la UGAB el libro dedicado al pintor Simon Samsonian, hasta hoy la única monografía sobre ese artista. La editorial Mayreni publicó sus libros de cuentos “Los puentes del río del ensueño” (2007) y “Hasta el paraíso y más allá” (2010).

Vivió casi sesenta años en Fort Lee, Nueva Jersey, donde sus vecinos lo conocían simplemente como “Mike”. Le sobreviven su hijo, el oncólogo Misak Haiguentz (h), y su nuera, Madaline; su hermano, Herayr Kupelian, y su hermana, Aida Poladian. El sepelio se realizó el 22 de octubre en la iglesia armenia San León de Fair Lawn.

Será recordado por su presencia imponente y por su figura de intelectual reflexivo, dirigente y referente respetado tanto en la vida institucional como en la partidaria.