Nueva enmienda al Código de Tierras restringe cesión gratuita de terrenos estatales
El gobierno de Armenia modificará el Código de Tierras para que la Sede Madre de San Etchmiadzin ya no reciba terrenos estatales y comunitarios en propiedad, sino únicamente con derecho de uso gratuito. La medida fue anunciada por el viceministro de Administración Territorial e Infraestructura, Asatur Vardanian, durante la reunión del jueves del Comité Permanente de la Asamblea Nacional.
Según la enmienda propuesta, se derogará el artículo 64, apartado 1.2 del Código de Tierras, que actualmente permite otorgar tierras estatales y comunitarias de forma gratuita con derecho de propiedad a la Iglesia Apostólica Armenia para la construcción de iglesias e instalaciones eclesiásticas. La nueva normativa mantendrá solo la cesión con derecho de uso gratuito, ya establecida en el artículo 75, apartado 1, inciso 2.1.
Las tierras ya transferidas a la Sede Madre de San Etchmiadzin hasta la fecha, no se verán afectadas por esta modificación. Sin embargo, el proyecto de ley no especifica las razones que motivaron este cambio de política.
Un conflicto que viene escalando desde 2025
Esta medida se inscribe en un conflicto sin precedentes entre el primer ministro Nikol Pashinian y el Katolikós de Todos los Armenios, Karekin II, que comenzó a escalar dramáticamente desde mayo de 2025.
Pashinian ha acusado públicamente a Karekin II de violar sus votos de celibato y de mantener vínculos con servicios de inteligencia extranjeros. La acusación más grave sostiene que tanto el Katolikós como su hermano, el arzobispo Yezras de la Diócesis de Nueva Najicheván y Rusia, mantienen lazos con agencias de inteligencia foráneas. El primer ministro ha intensificado sus esfuerzos por destituir al Katolikós antes de las elecciones parlamentarias programadas para junio de 2026.
Durante el Día de Navidad armenio (6 de enero de 2026), Pashinian encabezó una manifestación desde la Catedral de San Gregorio el Iluminador hasta la Iglesia de Santa Ana en Ereván, acompañado por su esposa Anna Hakobian, el ministro de Relaciones Exteriores Ararat Mirzoian, el ministro de Defensa Suren Papikian y otros altos funcionarios. Allí denunció lo que llamó "lógica sectaria" del Katolikos y prometió "liberar" a la Iglesia del "cisma" en que la habría sumido su liderazgo.
Una institución milenaria bajo presión
La Iglesia Apostólica Armenia, fundada en el año 301 d.C. cuando Armenia se convirtió en el primer estado cristiano del mundo, representa para el 92% de la población armenia no solo una institución religiosa sino el guardián histórico de la identidad nacional. Durante siglos de dominación extranjera —bizantina, persa, árabe, mongola, turca y rusa—, la Iglesia fue la única institución que mantuvo viva la educación, el idioma e identidad colectiva armenia. Incluso durante el genocidio de 1915 y la diáspora posterior, la Iglesia funcionó como eje de cohesión nacional.
Clérigos divididos y operativos policiales
Diez altos clérigos, alineados con Pashinian, firmaron en noviembre de 2025 una declaración pidiendo la renuncia voluntaria de Karekin II por "fracasar en vivir según los principios del evangelio" y por "tolerar hechos de corrupción moral".
La Iglesia respondió que la iniciativa de Pashinian "viola directamente" la Constitución armenia y los derechos eclesiásticos establecidos internacionalmente, enfatizando que "las reformas canónicas no deben ser confiadas a un consejo autoproclamado sino al Patriarcado de la Iglesia Apostólica Armenia a través de sus máximos órganos de gobierno".
En diciembre de 2025, Karekin II removió a tres de los clérigos disidentes del Consejo Espiritual Supremo de la Iglesia, compuesto por 21 miembros. El conflicto había escalado meses antes: en junio de 2025, cuando Pashinian ordenó el arresto de altos clérigos y del magnate Samvel Karapetian, acusado de conspiración y amenazas contra el gobierno, cientos de policías invadieron los terrenos sagrados de Santa Etchmiadzin. Las campanas de toque de alarma sonaron el 27 de junio, señal que históricamente se reserva para invasiones extranjeras.
Un segundo operativo policial similar ocurrió en diciembre de 2025. En ambas ocasiones, los agentes debieron retirarse cuando se encontraron con grandes multitudes que acudieron espontáneamente a defender la Iglesia.
Advertencias sobre la cohesión nacional
Analistas advierten que este enfrentamiento podría profundizar peligrosamente las divisiones sociales en un país donde el 80-90% de la población se identifica con la Iglesia, amenazando tanto la estabilidad interna como la cohesión nacional. La situación es particularmente delicada en momentos en que Armenia busca normalizar relaciones con Azerbaiyán y Turquía tras la dolorosa pérdida de Nagorno-Karabaj en 2020 y su definitiva caída en 2023.
La Sede Madre de Santa Etchmiadzin ha respondido con moderación, llamando a la oración, el diálogo y la unidad nacional. Mientras tanto, sectores de la oposición, incluido el primer presidente postsoviético Levon Ter-Petrosián, acusan a Pashinian de intentar subordinar la Iglesia al Estado y de erosionar la base espiritual que ha permitido a la pequeña nación armenia sobrevivir al genocidio, la pérdida de la estadidad y las invasiones a lo largo de su historia.
La restricción en la cesión de tierras se suma así a una serie de medidas —arrestos de clérigos, operativos policiales, campañas de desprestigio— que conforman lo que críticos denominan un intento sistemático del gobierno por neutralizar a la Iglesia como centro de oposición política antes de las elecciones de junio de 2026, en un país donde fe e identidad nacional han estado indisolublemente unidas durante 1.700 años.
