Los originales fueron evacuados por voluntarios armenios durante la guerra de los 44 días, antes de que Bakú tomara el control del monasterio
El asesor del presidente de Azerbaiyán y jefe del departamento de política exterior de la presidencia, Hikmet Hajiyev, condujo el 12 de septiembre a un grupo de diplomáticos acreditados en Bakú hasta los monasterios de Gandzasar y Dadivank. Allí les exhibió ejemplares del antiguo scriptorium de Gandzasar con varias páginas en blanco, presentándolos como prueba de una supuesta falsificación histórica por parte armenia.
La reacción no tardó. El director del Instituto Madenataran Mesrob Mashdots, Ara Khzmalian, salió a aclarar en la televisión pública armenia que los volúmenes mostrados por Hajiyev nunca fueron originales, sino facsímiles de alta calidad confeccionados especialmente para la exhibición.
"No tenemos páginas en blanco en nuestros manuscritos ni en nuestra historia, a diferencia de muchos otros", declaró Khzmalian al noticiero Lurer de la Televisión Pública de Armenia, según recogió la agencia Armenpress.
Por qué las páginas están vacías
Según explicó Khzmalian, cualquier persona familiarizada con el trabajo museológico sabe que cuando un manuscrito debe exhibirse en un sitio sin las condiciones adecuadas de seguridad y climatización, se recurre a copias facsimilares. Producir un facsímil completo es costoso, de modo que habitualmente solo se reproduce la doble página que efectivamente se va a mostrar, dejando el resto del volumen en blanco. Esa es, dijo, la explicación de las páginas vacías que Hajiyev presentó como escándalo.
El guardián del Madenataran, Khachik Harutiunian, precisó que en 2015, cuando se inauguró la filial de Gandzasar, se confeccionaron facsímiles de más de 100 manuscritos. La mayoría fue trasladada después a Armenia, mientras que unos treinta ejemplares —todos copias— permanecieron en Gandzasar.
Khzmalian mostró además el original de una de las miniaturas exhibidas por el lado azerbaiyano: un Evangelio de 1232, conocido como Evangelio de Tarkmanchats, que a comienzos del siglo XIV fue trasladado a Karabaj y allí ilustrado, según detalló la investigadora del Madenataran Tamara Minasian.
De la comitiva diplomática también participó la representante especial de la Unión Europea para el Cáucaso Sur, Magdalena Grono, quien luego visitó el Madenataran de Ereván. Khzmalian aseguró que la información y los manuscritos que le mostraron allí causaron una fuerte impresión en Grono y la llevaron a revisar en profundidad las ideas que traía antes de entrar al Madenataran.
Los verdaderos manuscritos, salvados en plena guerra
Lo que Hajiyev no pudo exhibir son los manuscritos originales, porque ya no están en Gandzasar. Durante la guerra de los 44 días de 2020, ante el riesgo de perder el patrimonio manuscrito conservado en Artsaj, el entonces director del Madenataran, Vahan Ter-Ghevondian, dispuso el traslado urgente de toda la colección de la filial de Gandzasar —más de cien piezas— desde el territorio en guerra hasta Ereván.
La misión de rescate quedó a cargo de la teniente coronel Anahit Martirosian y un compañero de armas, quienes llevaron adelante la evacuación bajo ataques de drones.
Cinco meses después, el 2 de marzo de 2021, el Madenataran inauguró en Ereván la muestra "El arte manuscrito de Artsaj", con unas ochenta piezas provenientes de los centros de escritura de la región: Amarás, Gandzasar, el monasterio de Yeghishé Arakelotz, Gtchavank, el monasterio de San Hakob de Metsaránts, Khadavank, Dadivank, el monasterio de Yeritsmankants y Shushí. La exposición reunió manuscritos redactados, iluminados y conservados en Artsaj, documentos de archivo y libros antiguos impresos en Shushí.
Al inaugurar la muestra, Ter-Ghevondian recordó: "En el momento más álgido de la guerra trasladamos desde nuestra filial de Gandzasar a Ereván la totalidad de nuestras piezas. Quiero agradecer especialmente a nuestro personal de la filial de Gandzasar, encabezado por su director Aram Torosian, por organizar ese trabajo, y en particular a nuestros voluntarios por sostener las tareas de evacuación".
En esa ocasión, el Madenataran entregó diplomas de reconocimiento a la teniente coronel Anahit Martirosian, a Gagik Bayadian y a Elen Babalian.
El trasfondo político
Durante la misma visita del 12 de septiembre, Hajiyev sostuvo que Gandzasar y Dadivank son "parte inseparable del patrimonio cristiano de la antigua Albania caucásica" y vinculó la fundación de Gandzasar con Hasan Jalal, a quien presentó como gobernante de esa entidad histórica, una lectura que reabre la disputa sobre la identidad armenia del patrimonio religioso de Artsaj, hoy bajo control azerbaiyano.
En Ereván, el vicepresidente de la Asamblea Nacional, Ruben Rubinian, calificó de infundadas las declaraciones de Hajiyev y advirtió que este tipo de gestos no contribuyen al proceso de paz.
