BURBANK, California — Bajo los auspicios del Arzobispo Hovnan Derderian, Primado de la Diócesis Occidental de la Iglesia Armenia de América del Norte, el Comité Cultural Diocesano de Zvartnots invitó al historiador Dr.Taner Akçam a pronunciar una conferencia titulada “¿Qué sigue al reconocimiento? Posibilidades de un movimiento de restitución armenio” el miércoles 10 de abril en el salón de recepción Armen Hampar de la sede diocesana.
La sala estaba decorada con fotografías de algunos de los gigantes literarios de la época, víctimas del genocidio armenio perpetrado por los Jóvenes Turcos. Entre ellos estaban Siamanto, Taniel Varoujan, Roupen Sevag, Yeroukhan, Krikor Zohrab, Roupen Zartarian y Tlgadintsi.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo del presidente del Comité de Zvartnots, Dr. Simon Simonian, quien pidió a la audiencia un momento de silencio en honor a las víctimas del genocidio armenio. Hoy, dijo, 32 países de todo el mundo reconocen el genocidio armenio. Luego invitó al artista Roupen Haroutunian quien interpretó cuatro selecciones solemnes con el duduk .
El Dr. Simonian presentó al Dr.Taner Akçam, quien, según Simonian, ha desenterrado cada piedra para descubrir la verdad sobre el genocidio armenio y el New York Times lo ha llamado el Sherlock Holmes del genocidio armenio. Durante la década de 1990, Akçam fue el primer académico turco en reconocer el genocidio armenio.
Akçam nació en la provincia de Ardahan, Turquía, en 1953. Se doctoró en 1995 en la Universidad de Hannover, Indiana, con una disertación sobre “El movimiento nacional turco y el genocidio armenio en el contexto de los tribunales militares de Estambul” entre 1919 y1922”.
Akçam, socialista, fue arrestado en 1976 y condenado a 10 años de prisión. Amnistía Internacional lo patrocinó como preso de conciencia. Un año después escapó a Alemania, donde recibió asilo político. Ha sido miembro del departamento de historia de la Universidad Clark en Worcester, Massachusetts, desde el año 200 hasta que llegó a la Universidad de California, Los Ángeles en 2022, como director inaugural del Programa de Investigación sobre el Genocidio Armenio del Instituto Armenio Promise. Akçam es autor de muchos libros sobre el genocidio armenio.
